ASP（Application Service Provider）とは？【IT用語解説】
ASP（Application Service Provider）を解説
ASPとは何か？
ASP（Application Service Provider）とは、アプリケーションソフトなどのサービスをネットワーク経由で提供するプロバイダのことです。簡単に言うと、インターネットを通じて、ソフトウェアやその稼働環境を他者に提供するサービス、またはそのサービスを提供する事業者のことを指します。
ASPの仕組み
従来のソフトウェアは、各パソコンにインストールする必要がありました。しかし、ASPでは、インターネットを通じてサービスを提供するため、以下のメリットがあります。
- インストール不要: ソフトウェアをインストールする必要がないため、手間が省けます。
- 複数のデバイスで利用可能: パソコンだけでなく、スマートフォンやタブレットなど、様々なデバイスからサービスを利用できます。
- 最新版が常に利用可能: サービス提供者が常に最新のバージョンを管理するため、ユーザーは常に最新のソフトウェアを利用できます。
- コスト削減: ソフトウェアの購入費用や、サーバーの設置・管理費用などが不要になるため、コストを削減できます。
ASPのメリット
- 初期費用を抑えられる: ソフトウェアの購入費用や、サーバーの設置・管理費用などが不要なため、初期費用を抑えることができます。
- 運用コストの削減: ソフトウェアの更新やメンテナンスなどの作業が不要なため、運用コストを削減できます。
- 専門知識がなくても利用できる: 専門的な知識がなくても、インターネットに接続できる環境さえあれば、サービスを利用できます。
- 柔軟な利用が可能: 必要に応じて、サービスの利用範囲や機能を柔軟に変更できます。
ASPのデメリット
- ネットワーク環境に依存する: インターネット接続が必須であり、ネットワーク環境が悪ければ、サービスの利用が困難になる場合があります。
- セキュリティリスク: クラウド上でサービスを提供するため、セキュリティ対策が万全でない場合、情報漏洩などのリスクがあります。
- ベンダーロックイン: 特定のベンダーのサービスに依存してしまうため、乗り換えが難しい場合があります。
ASPの事例
- クラウド型のCRM: Salesforceなどのクラウド型の顧客関係管理システム
- グループウェア: Google Workspaceなどのクラウド型のグループウェア
- 会計ソフト: freeeなどのクラウド型の会計ソフト
- ネットショップ: BASEなどのネットショップ構築サービス
ASPとSaaSの違い
ASPとSaaSは、よく似た言葉として扱われることがありますが、厳密には異なります。
- ASP: アプリケーションサービスプロバイダの略。サービスを提供する事業者を指します。
- SaaS: Software as a Serviceの略。ソフトウェアをサービスとして提供する形態を指します。
一般的に、ASPは事業者、SaaSはサービス形態を表す言葉として使用されます。
まとめ
ASPは、インターネットを通じて、ソフトウェアやその稼働環境を他者に提供するサービスです。初期費用を抑えたり、運用コストを削減したりすることができるため、多くの企業で利用されています。しかし、セキュリティリスクやベンダーロックインなどのデメリットも存在するため、導入する際には慎重に検討する必要があります。
